Un peu d'histoire

Arlon partage avec Tournai et Tongres le statut de plus ancienne ville de Belgique. Le bourg, alors appelé Orolaunum est situé au croisement de deux voies romaines: la chaussée romaine de Metz à Tongres et la voie romaine Reims-Trèves. C’est seulement en 1935 que des recherches archéologiques méthodiques sont entreprises pour découvrir les vestiges de la ville romaine. Le principal objectif est de retrouver l’enceinte romaine. C’est grâce aux multiples découvertes antérieures aux alentours du Vieux Cimetière que les archéologues vont orienter leurs recherches dans le sud de la ville. En effet, les vestiges d’un therme romain avaient été révélés sur ce site. De ce fait, c’est à cet emplacement que la plupart des objets appartenant à l’époque romaine seront retrouvés. Les archéologues trouvent, également de multiples frises, monuments funéraires et aussi une pierre sculptée qui représente deux hommes et une femme. À cause de la Seconde Guerre mondiale, le travail est arrêté pour finalement reprendre en 1948. À la suite des multiples recherches archéologiques faites entre 1936 et aujourd’hui et la découverte de quatre tours, les spécialistes estiment que l’enceinte romaine devait faire environ 850 mètres de long. Parmi les nombreuses découvertes depuis 1936, les archéologues ont trouvé les tours du Dieu Neptune en 1948 et la colonne gallo-romaine du Dieu romain Jupiter à l'anguipède en 2009. Ces deux monuments faisaient partie des remparts au même titre que les vestiges de thermes et qu'un hypocauste déniché dans le vieux cimetière communal désaffecté.

Un peu de culture 

La ville accueille plusieurs manifestations comme:

• La Fête du Maitrank

La Fête du maitrank est une festivité locale ayant lieu chaque année au mois de mai. Elle est très populaire et attire la foule de tous horizons. Elle se caractérise par la traditionnelle fontaine de maitrank qui annonce l'ouverture des festivités le samedi; s'ensuivent des animations dans toute la ville, des concerts et un bal le samedi soir sur la place Léopold. Le centre-ville est occupé par des stands vendant le traditionnel breuvage local jusqu'au dimanche soir.

• Le carnaval d'Arlon

Le carnaval d'Arlon est une fête traditionnelle durant laquelle de nombreux chars défilent dans le centre-ville. Le soir, un grand bal est organisé sur la place principale. Il est, avec les fêtes du maitrank, une des grandes attractions de la ville.

• Les Faaschtebounen

Tradition visant à fêter les jeunes mariés de l'année par les enfants de la ville allant réclamer des friandises et un peu d'argent en chantant «T ass Gléck an ärem Haus, Geheit d'Faaschtebounen erauset».

• Les Aralunaires

Le festival des «Aralunaires» est récemment venu compléter l'offre culturelle de la ville en proposant, durant une semaine, une grande variété de concerts organisés dans différents lieux de la ville.

• Le carillon de la Knippchen

Dans le clocher de l'église Saint-Donat se trouve un carillon qui joue chaque heure du jour la célèbre chanson locale À Arlon sur la Knippchen composée par Mathias Schou (1747-1824), violoneux mal-voyant itinérant originaire de l'actuel Grand-Duché de Luxembourg. Elle est reconnue comme «hymne» officieux de la province de Luxembourget fut également adaptée en tant qu'hymne par le Régiment des Chasseurs Ardennais.

Comment arriver à Arlon

La commune est traversée par deux autoroutes, occupant une seule et même voirie, à savoir:

• la E411qui la relie, au nord, à l'échangeur avec la E42 puis Bruxelles et, au sud, au réseau français ();
• la E25 qui la relie, au nord, à Liège et aux autoroutes E313, E40 et E42 et à, l'est, au réseau luxembourgeois (autoroute/E25).

Elle est également traversée par la N4 qui la relie, au nord, à Marche-en-Famenne, Namur et Bruxelles et, à l'est, au réseau luxembourgeois (6).

Pour ce qui est des routes nationales, la N40 la relie à l'ouest à Neufchâteau et Mons, la N81 la relie à Athus et au réseau français (N52), la N82 la relie à Virton et la N83 la relie à Bouillon.

Transport ferroviaire

Arlon est traversée par la ligne de chemin de fer 162 reliant Luxembourg à Namur et à Bruxelles. La gare d'Arlon, bâtiment historique de la ville, est un point transfrontalier important pour tous les Belges travaillant au Luxembourg. Actuellement, il y a un train toutes les heures environ vers les capitales belge et luxembourgeoise.